莫凡愣了一下，随即反应过来，笑骂道：“滚蛋！你才当爹呢！”
但他脸上的笑容却更加灿烂了。
还小心翼翼地将玉盒重新收好，郑重地说：“等它孵出来，第一个带给你看！”
莫凡脸上的兴奋劲儿还没完全褪去，但多了几分不好意思的讪讪。
他搓了搓手，刚才说起炎姬时那股眉飞色舞的劲儿收敛了不少，眼神有些游移，最终像是下定了决心，硬着头皮开口：
“那啥......李饶，其实吧......还有个事儿......”
他顿了顿，声音低了几分，“我……我手头又有点紧了。”
李饶停下脚步，侧头看他，脸上没什么意外表情，只是眉梢微挑，示意他继续说下去。
夕阳将两人的影子拉得老长。
莫凡挠了挠头，像是豁出去了：
“你知道的，这小祖宗就是个吞金兽！”
“之前在灼原的资源分账，我拿了炎姬，按估值算，我不仅分不到钱，还得倒贴一大笔进去。”
“上次跟你借的那笔还没还清呢……这次孵化到了最关键的时候，灵灵列的那个资源清单，我看一眼就头皮发麻……实在是……”
他越说声音越小，堂堂“大魔头”，在擂台上一拳一个火院精英的主儿，此刻却像个考试不及格向家长要钱买参考书的学生，脸上难得地浮现出一丝窘迫。
李饶看着他这副模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，但面上依旧平静。
他没有立刻回答，而是抬头望了望天边最后一丝绚烂的晚霞。
这短暂的沉默让莫凡更加忐忑，他急忙补充道：
“你放心！等炎姬孵出来，我立马就去接最高悬赏的任务！保证连本带利尽快还你！我莫凡说话算话！”
看着他急得快要指天发誓的样子，李饶终于缓缓开口：“多少？”
“两千万！！！”
莫凡愣了一下，随即伸出两根手指，报出一个让他自己都肉疼的数字。
加上这次的两千万，他已经欠了李饶七千万。
除此之外，还有灵灵分账的两千四百万。
为了小炎姬，莫凡现在的外债已然快达一个亿。
这还没算上自己妹妹分账的那一份，不然数目就得是一亿两千万了。
李饶闻言，只是轻轻“嗯”了一声，没有多问，也没有丝毫犹豫。
掏出手机在上面完成转账。
“先用着，不够再说。”
他的动作自然随意，仿佛给出的不是一笔足以让普通法师奋斗一生的巨款，而只是一瓶普通的饮料钱。
莫凡感受着其中沉甸甸的分量，喉咙有些发紧。
他所有准备好的说辞和保证都卡在了喉咙里，最后只化作重重的一声：
“谢了，兄弟！”
这一声“兄弟”，比任何誓言都更显分量。
李饶拍了拍他的肩膀，语气带着一丝不易察觉的调侃：
“记得还利息就行。”
“不然，到时候只能把你和小炎姬一起抵押给老赵了。”
莫凡知道他是开玩笑，紧绷的心弦顿时松了下来，嘿嘿一笑，恢复了那副混不吝的样子：
“那不能！真要抵押，也得抵押给你啊，老赵那家伙不靠谱！”
解决了最大的燃眉之急，他整个人都轻松起来，又重新变回了那个活力满满的莫凡。
“走了...走了！我得赶紧去给这小祖宗买‘口粮’！等它孵出来，第一个带它来给你磕头！”
莫凡挥了挥手，转身风风火火地跑开了，背影在夕阳下拉得很长，充满了希望与干劲。
李饶看着他那充满活力的背影消失在街道转角，摇了摇头，嘴角那抹浅淡的笑意不再掩饰。
对他而言，这笔投资，远比那串冰冷的数字更有价值。
他看重的是莫凡这个人，更是一份毫无保留的信任与羁绊。
夕阳的余晖将公寓的厨房染成温暖的橙黄色。
牧奴娇系着一条印有可爱草莓图案的围裙，正专注地切着碧绿的青瓜，刀刃与砧板接触发出清脆规律的哒哒声。
钥匙插入锁孔后缓缓转动，咔哒一声轻响从门锁处传来。
李饶推门而入，目光自然而然地落在厨房里那个忙碌的窈窕身影上，冷峻的眉眼不自觉柔和了几分。
他悄无声息地走到牧奴娇身后，伸出双臂，轻轻环住那不盈一握的腰肢，将下巴搁在她纤柔的肩头，闭上眼，深深吸了一口她发间清雅的香气和空气中弥漫的食物暖香。
牧奴娇动作一顿，身体先是一僵，随即放松下来，向后靠进他坚实的怀抱，唇角弯起温柔的弧度：
“回来了？今天怎么有点晚？”
“嗯，路上遇到莫凡，听他念叨了半天他的宝贝炎姬。”
李饶低声回应，声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是放松。
他接过牧奴娇手中的菜刀：“我来切这个，你去看看汤好了没。”
牧奴娇顺从地让开位置，转身去搅拌砂锅里咕嘟冒泡的排骨汤，氤氲的热气熏得她脸颊微红。
偶尔的回头，看着李饶专注侧脸和熟练的刀工，眼中流淌着静谧的幸福。
这是她今天难得的休息时间。
今天过后，她又需要进行闭关修炼。
为两个月后，国府队的提名大赛做准备。
很难再有那么多悠闲时间陪李饶。
牧奴娇头脑清醒，行事向来克制，深知李饶未来的实力只会愈发强大。
自己只有跟上他的脚步，才不会在修行路上被远远甩开。
夜幕低垂，魔都化身为一片霓虹闪烁的星河。
公寓的阳台上。
李饶和牧奴娇并肩窝在宽大的懒人沙发里，身上盖着同一条柔软的羊绒薄毯。
窗外是川流不息的车灯划出的光带，远处东方明珠塔变换着瑰丽的色彩。
牧奴娇将头轻轻靠在李饶的肩上，蜷缩在他身侧，像一只寻求温暖的小猫。
她纤细的手指无意识地把玩着李饶修长的手指，在他掌心画着圈圈。
李饶一手揽着她的肩，另一只手与她十指相扣，目光放空地望着远处的灯海。
他能清晰地感受到怀中女孩的体温和均匀地呼吸，这份毫无保留的依赖和信任，是他内心深处最柔软的锚点。
“娇娇。”他忽然低声唤她。
“嗯？”牧奴娇抬起头，清澈的眼眸在夜色中映着点点星光。
李饶低头，在她诱人的唇上印下一个轻柔的吻：“没事，只是想叫叫你。”
牧奴娇脸颊微热，重新将头埋进他颈窝，嘴角的甜蜜笑意却怎么也藏不住。
两人不再言语，享受着这喧嚣都市中独属于他们的宁静时光。
......
与李饶分开后，莫凡回到了自己租住的公寓。
没过多久，他的手机收到了一条来自鹰扬的简短信息，有一个名字和一个加密的联系方式。
还附言：「之前说好的取血人已到魔都，联系方式发你，你自己与她约定时间地点，注意位置安全。」
莫凡目光微凝，知道这是鹰扬此前提供炎姬幼崽消息的报酬。
此刻，正是他需要兑现承诺的时候。
原本说好是由他主动联系鹰扬的。
莫凡确实照做了，刚从敦煌回来便立刻联系对方，可始终没收到回应。
这都过去好几天了，期间莫凡还和自己妹妹在魔都玩了两天，今天才送她回杭城。
他不知道的是，鹰扬这是故意的，就是等他把妹妹安顿好再联系。
没有拖延时间，莫凡马上联系了那位叫做“丁星眠”的血族，和她约定好在自己的公寓见面。
挂断电话后，听着电话那头的温柔女声，心里还有点打鼓，忍不住摸了摸自己的脖子，小声嘀咕：
“妈的，不会真是电影里那种直接咬脖子啊……”
夜幕为魔都披上了一层流光溢彩的外衣。
莫凡在自己租住的公寓客厅里，有些坐立不安。
他反复检查了窗帘是否拉严，确认了周围没有异常的精神力窥探。
茶几上，放着几罐刚买的药剂，说是能快速补血，旁边还摆着一盒绷带。
虽然他知道鹰扬审查长说过不会有什么损伤，但心里还是忍不住往最坏的情况想。
“叮咚——”
门铃响起，清脆的声音在寂静的客厅里格外清晰。
莫凡一个激灵，深吸一口气，走过去透过猫眼向外望去。
门外站着一个女子。
她穿着一身剪裁得体的黑色长风衣，衬得身姿高挑纤细，长发简单地束在脑后，露出光洁的额头和一张清丽绝伦的脸庞。
她的五官与丁雨眠有七八分相似，但眉宇间少了几分雨眠的温婉宁静，多了几分清冷与疏离，皮肤是一种常年不见阳光的白皙。
最引人注目的是她的眼睛，瞳孔是一种深邃的纯黑颜色，在楼道昏暗的光线下，隐隐泛着一丝不易察觉的暗红流光。
莫凡打开门，侧身让她进来。
女子走进客厅，目光平静地扫过略显凌乱的环境，最后落在莫凡身上，微微颔首，声音柔和：
“莫凡先生？我是丁星眠。受鹰扬大人指派，前来取约定的‘报酬’。”
她的态度礼貌而专业，没有丝毫电影里吸血鬼常见的阴森诡谲，这让莫凡紧绷的神经稍微放松了一些。
“呃，你好，丁...丁小姐。”
莫凡挠了挠头，有些不知道怎么称呼：“那个......我们怎么弄？需要我......躺下吗？”
他脑海里不由自主地浮现出被咬脖子的画面。
丁星眠看着莫凡那副如临大敌又强装镇定的模样，清冷的嘴角似乎几不可查地弯了一下，但很快恢复平静。
她摇了摇头，从风衣内侧取出一个造型简洁的银色金属箱，放在茶几上。
“不必紧张，莫凡先生。”
她一边打开金属箱，一边解释道，声音依旧柔和：
“古老而低效的‘噬咬’方式，早已被现代社会摒弃了。”
“那不仅效率低下，容易引发不必要的感染和冲突，也……不够文明。”
金属箱内，铺着柔软的黑色衬垫，里面整齐地固定着几样物品：
一支造型奇特泛着幽蓝光泽的真空采血管。
一个连接着软管和精密滤芯的接口装置。
还有几支散发着淡淡生命能量的浅绿色药剂。
“这是特制的采血装置。”
丁星眠拿起那支真空管，动作熟练地将其与接口装置连接：
“它会在抽取血液的同时，注入微量的生命维持剂和温和的麻醉成分，您几乎不会有任何痛感，也不会导致虚弱。”
“抽取的500毫升血液，会经过这个滤芯进行初步纯化和能量稳定化处理。”
她的操作专业、冷静，像是一位经验丰富的护士，而非传说中嗜血的怪物。
“呃……就...就这么简单？跟献血差不多？”
莫凡看着这一套充满科技感的设备，目瞪口呆，之前脑补的所有血腥画面瞬间破碎。
“本质上，确实类似。”
丁星眠示意莫凡伸出胳膊，用一根消毒棉签在他肘窝处擦拭：
“只是您的血液……比较特殊，能量活性极高，请放松。”
冰凉的触感传来，莫凡下意识地肌肉绷紧。
丁星眠的手指纤细而稳定，她轻轻拍打着莫凡的血管，找准位置，将那特制的采血针精准地刺入。
果然，只有极其轻微的刺痛感，随后便是一种温热的液体流动感。
莫凡能看到暗红色的血液顺着透明的软管流入那支真空管中，而与此同时，一股清凉温和的能量也从接口处注入，维持着他身体的平衡。
整个过程安静而高效。
丁星眠专注地看着采血管上的刻度，眼神平静无波。
莫凡看着她近在咫尺的侧脸，那与丁雨眠极为相似的轮廓，让他忍不住心中的好奇，试探着问道：
“丁小姐……冒昧问一句，你和我们学校的丁雨眠……是？”
丁星眠的动作没有丝毫停顿，回道：“她是我姐姐。”
莫凡恍然，但随即又觉得哪里不对。
他见过丁雨眠施展人类的元素魔法，是正常的人类法师，怎么会有个血族妹妹？
似乎是看出了莫凡的疑惑，丁星眠一边操作着设备，一边淡淡地补充道：
“数年前，我遭遇了一场意外，被堕落的血族袭击并感染。”
“当时被审判会所救后，我一直无法接受自己成了血族。”
“直到两年前学校闹鳞皮母妖那次，我被感染了，差点丢了命，这才明白：这世道，实力才是活命的根本。”
“既然血族身份改不了，那就只能拼命修炼。”
“巧的是，那会儿鹰扬大人所属的审查部正好找上我，我就顺势加入了他们，后来归属在鹰扬麾下。”
“我姐姐……她知道我的情况，但并不清楚我现在为审查部效力。”
她的语气里听不出太多的情绪，但莫凡能感觉到那平静话语下隐藏的复杂过往。
他识趣地没有再追问下去。