“所以找它需要时间。”李锋看向徐无异。

    “按照经验，需要先摸清它近期的活动轨迹，然后设诱饵或者分区域搜索。运气好的话，一两天能找到；运气不好，可能要三四天。”

    徐无异沉默了几秒。

    “太慢了。”

    李锋一愣：“什么？”

    “我说，这种方法太慢了。”徐无异端起茶杯，喝了一口，茶是劣质的合成茶包，味道涩苦，“有没有更快的办法？”

    韩清清忍不住道：“可是腐木妖会转移，不这样找，难道你还能让它主动现身？”

    徐无异放下茶杯，想了想道：“它既然是植物类星兽，就应该有蔓延的分支、藤蔓或者根系，把这些都烧掉，它是不是会出来？”

    李锋皱眉：“理论上可行，但普通火焰对它效果很有限，它的再生能力太强……”

    “可以先试试。”徐无异打断他，“准备一下，现在就出发。”

    李锋和韩清清再次对视。

    他们从对方眼中看到了同样的疑虑，但也有一丝动摇。

    这个年轻人太镇定了，镇定得不像是在虚张声势。

    “……好。”李锋最终点头，“韩清清，去拿装备。三套全环境防护面罩，解毒剂，还有信号弹。”

    “是。”

    ……

    凌晨一点，三人离开哨站，踏入腐沼林地。

    刚一进入，环境就截然不同。

    外围的积雪在这里几乎看不见，取而代之的是潮湿松软，散发着腐臭的黑色泥地。

    空气中弥漫着灰白色的瘴气，能见度迅速下降到不足五十米。

    高大扭曲的树木，张牙舞爪地伸向天空，树皮上长满了暗绿色的苔藓和菌类。

    脚下不时传来“咯吱”的声响，那是踩断枯枝，或陷入泥泞的声音。

    李锋走在最前面，手里拿着一台手持式能量探测器，屏幕上的波形不断跳动。

    “瘴气有毒，但浓度不高，面罩的过滤系统足够应付。”他低声道。

    “小心脚下，有些泥潭是软的，掉进去很麻烦。还有，注意头顶和树后，腐木妖操控的藤蔓可能会突然袭击。”

    韩清清走在中间，已经将复合弩展开，弩箭上闪烁着淡蓝色的能量光泽。

    徐无异跟在最后，长枪提在手中，目光扫视着周围。

    他的精神力已经展开，37.6级的强度，让他的感知范围远超李锋和韩清清。

    能“看”到地下盘根错节的根系，能“听”到远处细微的窸窣声，能“闻”到那股隐藏在腐臭中的木质腥气。

    那是腐木妖的气息。

    “能量读数在升高。”李锋忽然停下，盯着探测器，“左前方，大概三百米，有强烈的生命反应。”

    三人压低身形，借着树木的掩护向前摸进。

    越往前走，环境越诡异。

    树木的形态更加扭曲，有些甚至像是痛苦挣扎的人形。

    地面开始出现一些惨白如同骨骼的枯枝，空气中那股木质腥气越来越浓。

    最终，他们在一片相对开阔的林间空地边缘停下。

    空地中央，矗立着一株巨大的、树干直径超过三米的怪树。

    树皮是暗褐色的，表面布满瘤状凸起，一些凸起还在微微蠕动，仿佛有东西在里面呼吸。

    树冠早已枯萎，只剩下几根光秃秃的枝杈伸向天空。

    但树干周围，却蔓延着数十条碗口粗的暗绿色藤蔓，像蛇一样在地面缓缓蠕动。

    “就是它？”韩清清压低声音问。

    “不。”李锋摇头，指着探测器，“读数不对，这个反应太弱了，估计只有30级左右。可能是腐木妖的分株，或者它用来吸引注意力的诱饵。”

    徐无异盯着那株怪树，又看了看周围。

    在他的感知中，这株树确实只是“一部分”。

    地下有更庞大、更复杂的根系网络向四周延伸，连接到更远处。

    腐木妖的本体，很可能就在这片根系网络的某个节点上。

    “它会转移。”韩清清有些泄气，“我们找到的只是个分株。要锁定本体，得顺着根系一点点摸过去，这得花多少时间……”

    李锋看向徐无异：“你怎么说？是现在开始追踪，还是先退回哨站，制定更详细的计划？”

    徐无异没有回答。

    他向前走了几步，离开树木的掩护，站到了空地边缘。

    “徐同学！”韩清清一惊。

    李锋也皱起眉，但没阻止，只是握紧了刀柄，随时准备接应。

    徐无异抬起右手。

    掌心向上。

    嗡——

    暗红色的气血从掌心逼出，悬浮成形。

    紧接着，一缕暗金色的火苗自丹田升起，沿经脉上行，与气血接触。

    嗤！

    拳头大小的暗金色火焰在掌心燃起。

    不灭之炎！

    火焰出现的刹那，周围的温度似乎没有明显升高，但李锋和韩清清却同时感到一股心悸。

    那不是对高温的恐惧，而是对某种“概念”的本能畏惧。

    仿佛那火焰燃烧的不是物质，而是某种更根本的东西。

    徐无异心念一动。

    掌心的火焰分出一小簇，只有指尖大小，轻飘飘地飞向空地中央那株怪树。

    它飞得很慢，像一片羽毛。

    但当它接触到一条在地面蠕动的藤蔓时——

    轰！

    整条藤蔓瞬间被暗金色火焰包裹！

    不是从一点蔓延，而是整条藤蔓在同一时刻被点燃。

    藤蔓疯狂扭动，抽打着地面，发出“啪啪”的巨响。

    但火焰没有熄灭，反而越烧越旺，并且顺着藤蔓，向与它相连的其他藤蔓，向地面的根系，向中央的树干飞速蔓延！

    “这……”韩清清瞪大了眼睛。

    李锋也倒吸一口凉气。

    他们见过火系武师战斗，火焰要么爆裂狂猛，要么阴柔蚀骨，但从来没有见过这样的。

    安静，顽固，仿佛不把目标烧成虚无就绝不罢休。

    而且蔓延速度快得惊人！

    短短十几秒，中央那株怪树已经被暗金色火焰完全笼罩。

    火焰在树干上流淌，那些瘤状凸起在火焰中“融化”、消失，不是变成灰烬，而是直接“不见”了。

    更可怕的是，火焰开始沿着地下的根系网络，向四面八方扩散。

    徐无异能清晰感知到，那些被火焰触及的根系，正在迅速失去活性。

    不是被烧断，而是从结构层面被瓦解，仿佛从未存在过。