去一个名为藤袭山，长满紫藤花，关押着无数恶鬼的地方，然后在那里待满七天。
最后还能活着的人，就算是通过选拔了。
这听起来相当恐怖，相当残忍。
但炭治郎听鳞泷先生说，自从几年前的某次选拔之后，鬼杀队的现任主公，就对这种残忍的选拔进行了一些改革。
如今的最终剑士选拔，虽然依然会采取这种养蛊式的方式进行。
但在每年的选拔开始时，鬼杀队都会调派几队甲级剑士前往藤袭山中驻扎。
一方面，是让这些强大的剑士们成为最终选拔的监管人员，实时掌控选拔的具体情况。
另一方面，也是让他们随时准备搭救那些能力不足以通过选拔，可能会命丧山中的预备剑士。
当然，被救下来的人，自然是默认考核失败，不再拥有能成为正式剑士的资格。
鬼杀队将视这些人的意愿，将他们下放至负责后勤的隐部队，或是允许他们彻底退出鬼杀队。
另外，如果被驻扎山中的监管剑士发现，参与考核的预备剑士存在极度胆小，或者靠出卖同胞换取活命机会的情况，也会取消其考核资格。
相当的人性化。
听鳞泷先生说，之所以会有这么一个改革，是因为在前些年现任主公刚接任时，所负责的那一次最终选拔中，发生了一件极为不同寻常的事情。
在以往的最终选拔中，参与选拔的剑士们最后能活下来五分之一，就已经算是很不错的成绩了。
很多时候，往往是十个人里面，才能有一个人活着通过选拔。
但那一次的选拔，却是鬼杀队现有记载中前所未有的全员生还！
可在选拔结束之后，这些生还者中的绝大多数，或是因为对恶鬼的恐惧，亦或是对自身天赋不足的认知，最终都选择了退出鬼杀队。
这一情景，给当时的主公大人带来了不小的震撼。
正是因此，身为主公的产屋敷一族时隔千年，终于将他们的目光，落在了这些在最终选拔中被牺牲的年轻剑士身上。
这世间并不是每个人，在面对死亡的时候都能够心甘情愿，亦或是被理所当然。
尤其是他们还是一群年幼孩子。
一群相当容易就会被引导着去“自愿”，连自己要面对的是多么恐怖的生物都不清楚的孩子。
在这所谓“自愿参与选拔”的几个字背后，沾满了无数年幼的鲜血，也是毫无意义死去的鲜血。
藤袭山的最终剑士选拔，不应该成为预备剑士们的地狱，它应该成为他们的'认知缓冲区'。
它应该成为一个那些年轻剑士们用来真正认识恶鬼，认识自身，并决定是否要往猎鬼人这条道路上继续前进的，必要的认知缓冲地带。
而非进去就是九死一生……
在现任主公大人的这项改革被推行后，最终剑士选拔的死亡率自此被降到了最低。
每届选拔，除了偶尔会有一两位因为各种意外情况死去的剑士外，基本再没有任何的伤亡。
但最终能成为正式剑士的数量，和以往相比依然没有太大改变。
毕竟这些生还者中，大多数都是被藤袭山中的监管剑士出手救下的人，他们已经失去了通过考核的资格。
若是还想成为猎鬼人，那就等明年再来吧……
总之，等到炭治郎这一届，最终选拔的致命性已经基本没有了。
但这并不代表他就可以有所松懈。
毕竟一旦他实力不到家，需要被驻扎山中的监管剑士出手相救，那他也就默认选拔失败。
炭治郎，会全力以赴！
“……”
数年的时间过去的，藤袭山依然没有太大的变化。
里面的恶鬼与剑士们换了一批又一批，唯独那漫山遍野的紫藤花一直在那。
“和我当初参与选拔的时候比起来，真的是一点变化也没有啊……”
位于山腰的那处营地里，被指派为此次最终选拔监管剑士的十几位甲级剑士，已经提前抵达了这里。
这些剑士们的实力比起真正的柱级剑士，虽然尚有不小的差距，但比起其余的绝大多数剑士却已是相当不俗。
对付藤袭山里那些平均只吃过两三个人的弱鬼，完全就是手到擒来！
“这次最终选拔的安全，就拜托诸位了。”
“放心吧，有我等在，不会有问题的！”
向营地门口那两位分别有着黑白发色的小女孩打过招呼后，诸位剑士们纷纷朝着山中走去。
鬼杀队内，甲级剑士尚没有面见主公的资格。
因此这里的剑士们也并不知道，面前这两个“小女孩”其实都是现任主公的儿女。
没错，是儿女。
两个小女孩中，白头发的确实是女孩，但黑头发的，却是男孩。
由于神明降下的诅咒，产屋敷一族的人都极为短命，其中尤以男丁为重。
故而，从千年前开始，产屋敷一族就有将族中男丁从小当做女孩子养大的传统。
身穿女性的和服，脸上化点妆，再梳一个小女孩的发型……
用这种方式，暂时延缓诅咒的降临，让他们族中的男丁能够相对健康地活到长大，以完成传宗接代的任务……
营地内，那扇被无数紫藤花缠绕的大门缓缓打开。
负责监管选拔的剑士们纷纷沿着门后的小道，前往那关押着众多恶鬼的藤袭山中。
但这其中，却有一位剑士落在了后面。
他站在原地，目光看向一旁紫藤花树林中的某处，神情疑惑。
“喂！坂本！走啦！你还站在那里看什么？”
“队长……”
面对同伴的询问，名为坂本的剑士用不太确定的语气回道：
“我刚刚好像在那里看到了一个……小冰人？”
一个很小的，在树林间一闪而过的小冰人。
“哈？你小子是紧张出幻觉了？这山上连雪都不会下，怎么可能还会有什么小冰人？”
身为队长的剑士完全没有将坂本的话放在心上，他笑着走过来，用力拍了拍他的肩膀，宽慰道：
“我明白，你是第一次负责最终选拔的监管任务，心里难免会有一些紧张……
好了，别害怕，放松一点，不过就是一些被关押在山里的恶鬼罢了，想想你以前是怎么通过选拔的，没什么好紧张的……”
“就是啊坂本！可不能让咱们的后辈笑话咱们啊！”
“可别到时候还要被参加考核的预备剑士搭救啊！”
“这真的就有点丢人了哦？”
“我、我才没有害怕！不和你们说了！”
被同伴们一阵调笑，坂本瞬间红了脸，羞怒地反驳一声，便低着头自顾自地往前走。
“哈哈哈哈！”
身后，是同伴们更加开心的笑容。
“好了，别笑了，赶紧走，趁现在选拔还没正式开始，我们还要先去确认一下山里的情况才行，你们到时候可别给我弄出什么意外来……”
“知道了，队长！”
众人嬉笑着，一同进入了藤袭山中。
此时尚无人知晓，他们即将踏入的，是一片真正的地狱……
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